那老者半晌才偷偷抹了把眼泪道：“小老儿祖籍山东蓬莱县。”那青年也生了亲近之意，笑道：“登州府蓬莱县，那可是一片仙乡啊。”那老者闻言忙不迭的点头。那青年问道：“却不知老丈您怎安在此处？”
那老者挂了几分戚色，似在回忆过往，半晌才嘴唇翕张，颤声道：“我也是殷食人家的孩子，早些年鞑子还没走那会，祸害咱汉人可是厉害，家也给那群畜生拆散了，我逃过性命，在家实在活不下去，这才离开家乡，从龙起事，几十年死里逃生，才赶走了鞑子，后来又随中山王徐达修这八达岭长城，谁知和鞑子杀了一辈子没事，修了不到三年城却伤了脚，这才脱了征衣，家也回不去了，一晃又过去十几年，腿脚越来越不伶俐了，要死在这里了。”说着一拍跛腿，摇头苦笑。
那青年见他一生经历娓娓道来，不觉肃然起敬，起身就要施礼，那老者一把托住他，说道：“您是孔圣人的学生，小老是粗人一个，受了您的礼数是要折寿的。”背过身去，又落下几滴浊泪，偷偷拭了，张罗着切了二两牛肉，片成薄片，给那青年盖在汤里，却坚辞不受分文。
那青年吃了几块牛肉，那老者才略收悲心，换个话头道：“听老乡谈吐，是个读书人，可巧前些日子北关上李都司家公子的车马便从小店门前经过，听说是皇上选拔为应天的荫监生，去国子监读书深造，还要参加明年科举。单随从就近百口人，那阵仗可是不凡。”说着眼中露出艳羡之色。