——早期“新史学”思潮，以历史进化论为指导，活跃于20世纪初，在批判传统史学、引进外国史学、推进中国史学的近代化方面，有重要的历史功绩。但是，早期“新史学”思潮有两个明显的局限性：一是它在理论上没有提出对客观历史的科学的说明，以及人们认识和研究历史的科学的方法论；二是没有提出系统的、有影响的中国历史论著，留下足以代表这一思潮的主要遗产。
——马克思主义史学思潮，以唯物史观为指导，产生于20世纪20年代和30年代初，三四十年代获得重大发展，五六十年代在中国广泛传播，经过“文化大革命”10年的历史性考验后，八九十年代进入了健康发展的新时期。马克思主义史学思潮是在同各种反马克思主义的和非马克思主义的史学思潮的斗争中发展、壮大起来的，是在同中国的现实、中国的历史、中国的史学相结合的过程中，形成了自己的本质特征和民族风格的，因而具有强大的生命力。它以追求科学性与实践性相统一为史学发展的目标，在中国史学发展中占有中流砥柱的作用，代表着、反映着中国史学发展的方向和前途。当然，马克思主义史学思潮在发展中，也留下了严重的教训：一旦把理论当作教条并以其去剪裁历史，那就不仅曲解了历史、损害了史学，而且也使理论失去了指导的作用和科学的价值。中国马克思主义史学的进一步发展，必须记取这一严重的教训。