我已触及利己主义考虑和超越自我的考虑——如关于仁慈或公平的考虑。但还有一个问题已被证明对伦理学很重要，那便是超越自我的考虑应该超越多远。如果你只考虑了你家庭或社区或民族的利益和需要就算是伦理考虑了吗？当然，这样的局部忠诚为人们的生活提供了结构和伦理生活的基础，这么说似乎是正确的。然而，似乎存在某种只有普遍关怀才能满足的伦理要求，这种关怀扩及所有人类，甚至超过了人类。这种关怀特别为次系统的道德（the subsystem morality）所培养，在其范围内，常有人认为，除非达到了这样的普遍性，便没有什么关怀是真正道德的。
就道德而言，伦理选区（ethical constituency）是相同的：即普遍的选区。对一个较小群体的忠诚，对家庭或国家的忠诚，将必须得到从外到内的辩护，须有说明人们有少于普遍性的忠诚如何是件好事情的论证。（在第5和第6章我将考虑这类研究的动机和危险；以及人们给出的关于什么是普遍选区的不同说明。）在较为日常的层面（道德批评者会说是较少反思的层面）伦理定位会从给定对照的一边移向另一边。相对于我个人的兴趣，城市和民族的利益可以代表一种伦理要求，但如果要求来自某种更大的主体，则城市利益就只能算作自我利益。这只因为仁慈和公平的要求总有可能反对自我利益的要求；我们最多只能作为我而代表自我利益；我们是谁依赖于特定情境中的主体范围，且依赖于对比的界限。