“鸟笼效应”虽说是假如一个人买了一只空鸟笼放在家里，那么一段时间后，他会为了用这只笼子再买一只鸟回来养而不会把笼子丢掉，也就是说，这个人被“笼子”给异化掉了，成为了“笼子”的俘虏。
看到鸟笼，人自然就会想到鸟，这是人的惯性思维。惯性思维是人遵循之前固有的思路去思考问题，就像物体的运动产生的惯性。
惯性思维会使人的思想固定封闭而形成盲点，缺乏突破和创新。而扔掉鸟笼，不去为了鸟笼买鸟，是需要人们跳出限定自己的固有思维的。
洛阳的钱思公非常富有，但他生性节俭，用钱谨慎。他有好几个儿子，尽管都已经长大成人，但除了逢年过节之外，很难得到一点儿零花钱。
钱思公藏有一个笔架。这个笔架是用珊瑚做成的，造型美观，雕工精细，极为珍贵，是他最心爱的东西。平时，他总是把笔架放在书桌上，每天都要欣赏一番。要是哪一天笔架不见了，他就会心绪不宁，坐卧不安，然后就会悬赏一万枚钱寻找这个笔架。
钱思公的几个宝贝儿子很快就摸准了这一点。如果谁缺钱花了，谁就会偷偷地把笔架藏起来，等钱思公悬赏一万枚钱寻找的时候，就拿出来，说是从外面的小偷那里追查回来的，于是一万枚钱的赏金便轻易地到手了。过上一段时间，如果又有哪个儿子没钱花了，就又会如法炮制一番。这样的事，在钱思公家里，一年至少要发生六七次。