艰苦奋斗的创业精神，是中华民族的传统美德，同时也是晋商成功的重要因素之一。晋商中的创业始祖，除少数出身于旧官僚外，多数是农民出身。他们不甘心于贫苦的生活，为谋求新生活而四处奔波。这些走向商路的农民，不惧千里跋涉之艰难险阻，不畏万里之外乡风、民俗、习性、语言之障碍，艰苦奋斗，积极进取。这些经商始祖，靠的就是这种艰苦奋斗的创业精神。他们敢说敢干，敢作敢当，勤奋刻苦，吃苦耐劳，不怕牺牲，表现出了常人难以想象的惊人毅力。更为可贵的是，他们当中的多数人，都能把这种精神坚持下去，发迹致富后也不忘记，代代相传。如榆次车辋常家，从第八代常威经商开始，先从家里带了一些碎银两，带上前辈放羊用过的放羊鞭，徒步到了张家口，从小本生意做起，风里来、雨里去，数十年如一日，无事不求奢华。用艰苦奋斗的创业精神，开辟了由南向北的万里茶叶之路，树起了对俄贸易的历史丰碑，成为当时很有名气的外贸世家。还有祁县渠家，其祖先渠济，原籍上党长子县，明朝洪武年间，带领两个儿子渠忠义、渠忠信，不辞辛苦，往返于祁县上党之间，倒贩土特产品，天长日久，经过多午的奋斗，有了点积蓄后，才在祁县定居下来。渠济去世后，忠义、忠信两兄弟仍然做行商，沿街叫卖。这样，经过了几代人的努力经营，到了第9代渠士重时，生意才逐渐好了起来，家道初步呈现小康景象，结束了摊贩生涯，在祁县城内开设了铺面。到清朝乾隆年间，第14代的渠同海，生意有了较大的发展。到15代渠映潢时，渠家成为较有名的商业大户。到16代渠长瀛时，已建立了四五十座商号，到17代渠源潮、渠源浈时，渠家的商业进入了黄金时代。据传说，渠家商业字号总数达数百座，不仅经营商业、还投资金融业和工业，成为全国著名的商贾大户，祁县乔家堡的乔家，与常家和渠家一样。祖先也是一个很穷的人。在康熙年间，乔家商业的创始入乔贵发出生在乔家堡，他出生不久，父母先后去世，乔贵发寄食于舅父家，稍大后回到了乔家堡，靠出卖劳力生活，后来由于受不了别人的冷言讽刺，便离村到了口外。到口外后，先给人家拉骆驼，受了不少罪，吃了不少苦，但他有着超人的耐力，可以一天一夜不吃东西，可以几天几夜不睡觉，可以顶风寒雨雪，可以以风餐露宿，徒步跋涉几千里。后来有了点积蓄，才和一位姓秦的徐沟老乡开设了一个草料店，并经营豆腐、豆芽、烧饼、以及零星杂货。由于他们同心协力，省吃俭用，精打细算，苦心经营，草料店有了点起色。后来，不知何故，生意做不下去了，乔贵发回到老家种地，老秦在包头看摊子，维持门面。后来因为买卖黄豆赚了一笔钱，又将乔贵发接到了包头，办起了“广盛公”店，扩大了经营范围，增加了绸缎、布匹、副食杂货，也做粮盘、钱盘，还贩运马匹等。后来乔贵发的儿子乔全美接替了父亲的生意，他继承了父亲艰苦创业的奋斗精神，并制定了严格的家规。到乔致庸时代，乔家的商业发展到了鼎盛时期。不但办起了复盛公、复盛全、复盛西等字号，商号遍布全国各地，还经营了280亩地的复盛菜园，创办了大德恒、大德通两个票号，发展成了晋商中的商业大户。并且在老家修盖了外观威严端庄、整齐高雅、内饰富丽堂皇的乔家大院。太谷曹家也不例外。曹家祖籍晋源县花塔村，始祖曹邦彦时迁往太谷，曹家的经商祖先曹三喜是曹家的14世玄孙。明朝末年，曹三喜不愿在他的老家太谷北洗村过穷口子，便到了辽宁一个叫三座塔的地方谋生。开始，他以租地种菜、种大豆为业，后来开始在那里磨豆腐养猪。由于曹三喜吃苦耐劳，为人又好，所以生意还不错。后来，他开始酿酒，进而又开起了杂货店、当铺、钱庄等。生意越做越红火，并在赤峰、凌源、建昌等地也建起了商号。到他的后代手里，曹家的商业逐渐扩大地盘，建立商号，在最兴盛时期，商业字号遍布全国各地。据初步统计，当时曹家的商业字号竟已发展到640多家，雇员达3．6万余人，资本达1000余万两白银。曹家最兴旺的一支所修建的“三多堂”（意为多福、多寿、多男），三座5丈高的4层楼，到现在依然巍峨地立在太谷北洗村，供人们游览参观。总之，无数山西商人，靠着这种艰苦奋斗的创业精神，在500多年的时间内，创造了“足迹遍天下”，“海内最富”的显赫业绩，在中国的商业史上，留下了辉煌的一页。