乔吉到县里开了几天会，回来时有点不对劲，不像以前那么神气了。接着就有了种种传闻，说食堂要解散，各家的房子还给各家。但传了一些日子没有动静，倒是从外头运来一些大米白菜，据说是从江南调来的。没谁多追究，这没什么意义。
食堂还在开伙。
深翻土地一天也没歇工。
乔吉好多天没叫女人去吃羊肉了。不是他不想，而是有些力不从心。几乎一个冬天，他发现自己的努力没任何结果，居然没一个女人怀孕。这叫他十分沮丧和恼火。他知道村里所有的男人和女人都在恶狠狠地看他的笑话。你乔吉不是很厉害吗？你乔吉想和哪个女人睡就和哪个女人睡，可你是个无用的男人，你操个孩子出来让大伙瞧瞧。当然没人这么说。但乔吉从人们的沉默中能感受到无言的愤怒和鄙视。没一个男人正眼瞧他。以前他一直以为是怕他，现在他感到是不屑一顾。连女人在床上时也没人正眼看过他一眼。所有的人都像看小丑一样看他手忙脚乱。