王在川指挥南城街民抢救伤员、泼水灭火，许多难民也自发组织起来，参与到灭火的队伍当中。可是，大火借着风势很快蔓延开来，街民的草房、难民的窝棚眨眼间被烈火吞没。天后宫的偏殿、戏楼着火了，王家祠堂、东厢房着火了。王在川心急如焚，担心不及时灭掉大火将会连及整条两城街，便指使王里门向姜有谷求援。王里门刚跑到界碑，见姜有谷、姜邯冰等人拿着水桶、扫帚等灭火工具，却站在原地不动，有的抱着胳膊，踮着脚幸灾乐祸地嬉笑着，还说着风凉话。任凭王里门怎么哀求，他们都不为所动，姜有谷推辞说：“我们不是不想去，万一北城起火咋办？”
王里门临走时扔下一句话：“好，你们北城永远不用南城，你老姜家永远不求老王家！”姜有财不忍心，对姜有谷说：“镇长，三哥，都是一条街上的人，不能见死不救。再说了，要是再不去帮着南城灭火，恐怕会殃及北城。”