“人可三日无餐，不可一日无水。”这句话形象地反映了水对生命的重要性。
水是“宇宙血液”、生命之源、健康之本，水为百药之首。它与人的生命和健康息息相关。中国历来推崇：“水者天地之包幕，上行之始焉，万物之所由生，元气之津液也”。《易经》认为“大一生水”，即“天生一，一生水，水生万物”；“大一藏于水”，即天地宇宙间的物质、能量和信息均可储藏在水中。
明代李时珍在《本草纲目》中，推陈出新，立“水部”为百药之首，提出了“水疗”的革命性概念。他说：“水为万物之源，土为万物之母。饮资于水，食资于土，饮食者，人之命脉也，而营卫赖之。故曰，水去则营竭，谷去则卫亡。”在这里，他把“饮”置于“食”之首，把“水”置于“谷”之先。可见他对水的重视。
我们的身体在缺水时会使全身血容量减少、心脏灌注压下降、心肌缺血、心排血量降低，因而容易造成心肌损害，严重的可导致心肌梗死。此外，体内缺水时，汗液和尿液会相对减少，这样就会影响体内代谢物质的排泄，造成有害物质在体内蓄积，使人体出现慢性中毒。这种慢性中毒的危害相当大，它可损害多个器官，多种组织，加速人体衰老。