“你知道我们别无选择，没有别的方法能在死亡到来之前组织起这样大量的资源。”
“你太自负了。”
礎依然平静，没有高傲也没有一点谦卑：“结晶师没有自负这种感情。”
守门人说：“结晶师没有感情。”
朝　圣　者
几天以后，礎离开了石亭实验室，它知道这里已经容不下它，哪怕它的计划还在被默许实施着。
石亭实验室的人都默契地避免谈起这件事，但是他们的生活已经不可避免地改变了。石亭的传人设计新的实验，研究新的技术，一部分技术知识被挑选出来储存在晶包里。
每隔大约两年就有一队巫徒长途跋涉来到石亭实验室，它们在视力刚刚能及的地方停下来，不再向圣地游进一步。朝圣者往往要几天后才被人发现，在这几天的时间里，它们收拢触手，头朝石亭的方向，虔诚地祈祷着。
碟作为石亭的一员去接见了一队朝圣者。这一队朝圣者由十四个人组成，或者说只剩下十四个人，饥饿瘦弱，神情疲惫。它们都长着四只鳍和一条尾巴，身体发育成扁长形，通过上下的波浪式运动前进。这是适合凝结季的黏稠岩浆的形态。碟猜测从刚成年开始，它们就为了凝结季的到来作准备，这一定是礎为它们安排的职业。随着岩浆越来越黏稠，依靠喷射运动和划行运动的西利卡人越来越行动不便，只有朝圣者还在不倦地往返于“圣殿”和部落群之间。