当天晚上，艾弗瑞德?兰宁的办公室中出现了一个面面相觑的静止画面。法兰西斯?奎恩若有所思地瞪着艾弗瑞德?兰宁，兰宁的目光粗暴地落在苏珊?凯文身上，而她则无动于衷地望着奎恩。 法兰西斯?奎恩尽量以轻描淡写的口吻打破沉默。“唬人，他是临时胡诌的。” “你准备赌上一赌吗，奎恩先生？”凯文博士漠然问道。 “这个嘛，其实这是你们的赌博。” “听我说，”兰宁借着装腔作势掩饰悲观的态度，“我们照你的要求做了，我们亲眼见到那人吃东西。推测他是机器人简直荒唐。” “你也这样想吗？”奎恩向凯文发问，“兰宁说你是专家。” 兰宁以近乎威胁的口吻说：“听着，苏珊……” 奎恩顺口打断他的话。“何不让她说呢，老兄？她坐在那里模仿门柱，已有半小时之久。” 兰宁觉得万分困扰。他现在所经历的一切，与初期妄想症只有一步的距离。他说：“很好。你讲吧，苏珊，我们不会打断你。” 苏珊?凯文神情严肃地瞥了他一眼，然后将冰冷的目光固定在奎恩身上。“想要百分之百证明拜尔莱是机器人，阁下，总共只有两个方法。目前为止，你只提出间接证据，你能用它作指控，可是无法证明——而我想，凭拜尔莱先生的聪明才智，他足以驳倒那样的证据。你或许自己也这么想，否则你不会到这里来。 “两个证明方法分别是物理的和心理的。就物理层面而言，你可以将他解剖，或使用Ｘ射线。至于如何进行，那是你自己的问题。就心理层面而言，你可以研究他的行为。倘若他真是正子机器人，就必须遵守机器人学三大法则，因为没有它们就造不出正子脑。你知道这些法则吗，奎恩先生？” 她仔细地、清晰地逐字引述《机器人学手册》首页中以粗体印刷的三条著名法则。 “我听说过。”奎恩漫不经心地说。 “那你就不难理解。”机器人心理学家冷淡地应道，“假如拜尔莱先生违反任何一条法则，他就不是机器人。可惜的是，这条途径只是单行道。假如他遵行这些法则，却并不能证明或反证什么。” 奎恩客客气气地扬起眉毛。“为何不能，博士？” “因为，你想一想就会明白，机器人学三大法则也是世上许多伦理体系的主要指导原则。不用说，理论上人人都有自保的本能，这相当于机器人的第三法则。而每个拥有社会良心和责任感的‘好人’，理论上都会服从适当的权威；听从他的医生、老板、政府、精神医师，以及同事的意见；并且守法重纪，循规蹈矩——即使会影响到他自己的安适或安全——这相当于机器人的第二法则。此外，理论上每个‘好人’都会爱人如己，保护他的同胞，冒着生命危险拯救他人，这相当于机器人的第一法则。总而言之——假如拜尔莱服从所有的机器人学法则，他有可能是机器人，却也可能只是个非常好的人。” “可是，”奎恩说，“你是在告诉我，你永远无法证明他是机器人。” “我也许有办法证明他并非机器人。” “那不是我要的证明。” “你想要的证明并不存在。除了你自己，谁也没有义务对你自己的需要负责。”