宋朝的林洪《山家清供》中提到这样一句话：“食无定味，适口者珍。”它的意思告诉我们：菜以味为本，以适口为衡量烹饪成败的尺度。
这其中还有一点小故事：相传，宋太宗赵光义得了江山之后，有一天，他在吃午饭之前，跟大臣苏易简交谈。宋太宗问：“普天之下，什么东西最好吃哇？”苏易简回答道：“臣曾经听过那么一句话——‘食无定味，适口者珍’。”这句话可能是苏易简敷衍宋太宗的，但千余年来却成为了中国美食家们的经典理论。
我们每个人的口味都不一样。有的人喜欢原料的本味，如鸡要有鸡味，鸭要有鸭味，保持原汁原味；有的人却欣赏复合味；有的人主张味要纯，以清炖、清蒸为主；有的人却别具一格，烧成“怪味鸡”、“怪味鸭”；有的人赞赏味浓的菜，有的人却偏爱清淡……彼此间的差异甚大。
尽管食物的原料种类繁复，一物有一物的性味，“物无定味”，但是“口之于味，有同嗜焉”。也就是说，菜肴只要能满足人们对于味的选择的需要，只要能适合人的食性和口味，就可以算得上是珍馐和佳肴。这也是现代人饮食调味的一个标准。