漠河金矿开办之后,不仅取得了较好的效益,而且具有直接的挽利源、实边防、裕军费的作用。其创办之目的有三。
一是为了杜绝俄人私自越境偷采金矿,保护国家利源。漠河金矿位于黑龙江右岸,与额尔古纳河相近,对岸即为俄国境内。先前,俄人招集中、俄流民四五千人盗挖金矿,既损中国利权,又扰中国边境。对此,前任黑龙江将军文绪曾向清廷奏呈其事,并提出过因应之策;总理衙门曾照会俄国官方勒令各矿收回封闭,以清国界;曾纪泽在出使英俄时,亦曾饬请总理衙门照会俄国公使禁止盗采金矿;到刘瑞芬出使俄国时,又重申此议,并上奏清廷指出:该矿中国“若不及早筹办,久必为人占据,贻患无穷”。到恭镗和李鸿章奏请开办该矿时,又进一步强调了这一问题,指出:“开矿之举,实关边要利害,与内地矿务专言利者不同”,此举“重在防边,兼筹利国”。