第二天一大早，王克勤班照例做了些群众工作，告别房东，跟随主力向黄河边上走去。
王敬久指挥着4个整编师和邱清泉的第5军，咬住刘邓的运动防御部队并进齐追。刘邓不断变换战术，交替使用防御部队，边打边撤，吸引着十来万蒋军一步步深入冀鲁豫解放区腹地。正月里，王敬久的十来万人马在雪地里爬行，要吃没吃，要喝没喝，饥饿和寒冷逐渐拖瘦了第2兵团，思亲和厌战的情绪充满了部队。顾祝同一再严令王敬久，必须在正月十五以前解决刘邓部队。没奈何，王敬久只好严肃军纪，杀一儆百，即使这样，逃亡士兵还是与日俱增。
此时，范汉杰亲自督促黄委会，抢堵花园口成功，黄河已经回归故里。
王敬久急召邱清泉、吴绍周、方先觉等人商议与刘邓决战事宜。
剽悍暴躁的邱清泉，先声夺人说：“我第5军从陇海路追击共军到菏泽，人困马乏且不说，居然连共军主力的尾巴也没抓住。如此下去，军心涣散，难以一战。邱某认为，我军应当一鼓作气，将刘邓部队逼至黄河南岸，迫使他们与我军决战！即使不能全歼刘邓部队，也能消灭其大部！”