素盈盯着那些面目全非的木棋子，有种奇怪的感觉：无论在棋盘上是怎样的角色，总有一天，上天会派来一双出其不意的手，把它们全都扔进池塘。
隔着沐芳池，丹媛看见一片烟雨蒙蒙的绿柳长丝中，丹茜宫红领青衫的宫女们围着年轻的皇后。素盈自从皇极寺回来，再没让艳丽的色彩上身，今天穿一条与季节颜色不配的乌金裙，失魂落魄地盯着碧绿池中万千雨丝砸出的涟漪。
丹媛急忙快步绕过去，担忧地嗔怪：“娘娘身体还没养好，冒雨出来做什么？”边说边挽起素盈的手臂，走入旁边的水榭中。
素盈攀着丹媛的手，笑道：“听说，耽翠宫附近的石榴花开得好，我闲来无事，打算去看看。”丹媛劝说无效，姑侄两人便挽着手臂向耽翠宫的方向走。
细雨气力越来越弱，落在肌肤上只留下针尖大的凉意。空气中浮动着迷梦般的水雾，楼台殿宇似幻似真。一行人先是路过蕊珠、蕊琦两宫，又过凝芳、凝华、庆云、玉英等宫，皆是一片宁静。蒙蒙烟雨中偶尔一声孤独的鸟鸣，偌大宫苑浮动着慑人的冷清。
“圣上又要出猎，偏是在这种时候。”素盈与丹媛并肩耳语，“大军才出发，西陲战事尚不乐观，众多朝臣劝阻，东宫冒雨跪到了丹茜宫前——他的心意分毫不改，还说要带我去。我可不想别人误会他一意孤行是为给我散心，但又劝不动他。”