不久，僧军穷追不舍也到了阜城城郊，与太平军相距仅七、八里地。这一路踏冰而行，艰难程度可想而知。但由于他们的军需装备比太平军好得多，所以损失小多了。
阜城一过，往南就是山东了。唇亡齿寒，山东巡抚张亮基慌了神，他自济南赶到了僧格林沁的军营中，主动联系僧格林沁，并向僧军送了不少衣物，又送去四十头猪、三十只羊，僧军给养得以补充。
从官职上看，僧格林沁高于张亮基，所以张亮基口口声声自称“在下”；从“剿匪”经验上看，僧格林沁不如张巡抚。三年前，曾国藩始办湘军的时候，张亮基就曾在曾国藩手下打过太平军。对于太平军的勇猛顽强的精神和游击作战的方略，他深有体会。
于是，僧格林沁虚心向张巡抚请教。两个人在一起密谋很久，决定由张亮基带兵八千驻守德州，以防太平军继续南撤。而僧格林沁则会同胜保，在阜城向林、李大军发动再一次的猛攻。