起初,数学教师保罗·斯托克林带着优等班的16个学生进入计算机房,用十几分钟按操作步骤进行一些讲解。他对计算机的知识也非常有限,那是他比孩子们懂得多的最后一次,因为不久后比尔·盖茨挤进了高年级学生的圈子。比尔·盖茨用一星期就掌握了比他的老师更多的计算机知识。
湖滨中学当时并没有正式的计算机课程,那些对计算机感兴趣的人只能从通用电气公司有关BASIC基础指南中得到知识。通用电气公司的BASIC以原始达特默斯版本为基础,本身尚未发展完全,它缺乏几乎最简单的数学功能,对控制字符串也束手无策,程序长度也受限制。但是,这些缺点对正在摸索学习的初学者来说,几乎没有影响。
比尔·盖茨把大量的时间花在了研究计算机上。不管什么时候,只要他有空闲时间,他总会往湖滨中学的计算机室跑,全身心投入到这台机器上,反复进行操作和练习。在湖滨中学,盖茨并不是唯一对计算机着迷的学生,他很快发现,还有其他一些人和他一样对计算机非常着迷,有事没事都往计算机房跑。他不得不和这些人一起共用这台计算机。在这些人当中,有一个高学部的学生叫保罗·艾伦,此人比盖茨大两岁,这个人后来也成了美国计算机界一个大名鼎鼎的人物。