夜幕初降，才刚到镇子口，便看见沿河一带已经挂满了火红的灯笼。这样的景象一年才得见一回，几个孩子早就坐不住了，推推搡搡地便下了车。花蕊娘落在后面一步，同周大商量好了晚些时候碰面的地方，才随在花玉朗身后往河边走了过去。
灯会多是小孩子玩乐的场合，周大并不感兴趣，来之前就说好了要去寻镇上的友人喝酒。没有长辈在身旁，几个孩子没了拘束，这里摸摸哪里看看，俨然就像是刚刚出笼的雀儿，叽叽喳喳欢腾得很。
孩子们最喜欢的一个项目，莫过于猜灯谜。灯谜有官办的，免费让人猜，亦无彩头，只图个乐呵。还有民办的灯谜，这是要收费的，花一两个铜子买几个谜面，若是中了，便有小玩意当作彩头相赠。开办胭脂首饰铺的，彩头就是一盒脂粉，或是一朵头花；开办笔墨坊的，便是一枝毛笔，或一角墨块等等。
厉思良和花玉朗都对那官办的灯谜颇有兴趣，跟着人堆凑上去，摇头晃脑的琢磨半天，厉思良一会儿便猜出两个，博得了阵阵喝彩。花玉朗亦是不服气，绞尽脑汁地猜中一个谜面，周围观看的人见他年纪幼小，那喝彩声竟还要大上几分。