孔子回答：“持虎耳。”
子路急了，再问：“下士打虎如何？”
孔子回答：“持虎尾。”
子路愤懑不已，自己徒手和老虎搏斗险些搭上性命，才落了个“下士”。他跑到一边，把老虎尾巴扔掉，拿了块石头回来藏在身后，恶狠狠地问孔子：“上士杀人用什么？”
孔子脸色不变：“用笔。”
“中士杀人用什么？”
“用语言。”
“下士杀人用什么？”
“用石头。”
“神啊！”子路魂飞魄散，他认为孔子善巫术，猜到了他的凶器。其实，孔子是偷看到了。子路扔了石头，不言语。
孔子这时微笑道：你已接近勇士标准了，因为“知耻近乎勇”。知耻接近勇，说的是知错能改，心有愧疚后的不再继续行动，这就是老子所说的无为。
孔子把勇敢分两种，一种是勇于敢做，一种是勇于不敢做。前一种是不分青红皂白地用勇气来逞强，后一种是审时度势地用勇气来制止自己不逞强。按照老子的分法则是，第一种勇敢是有所为，第二种勇敢则是有所不为。有所不为比有为更勇敢，有所不为后才能有所为。