谭政抓政治工作的优势，在后来的锦州、塔山战役中表现得最为明显。
塔山是辽宁西部北宁路沿线锦州与锦西间一个比较大的村子，居民百户，距锦州３０公里，距锦西１０公里，它虽然没有险要地形，但东面濒海，西面是白台山、虹螺山，是敌军由锦西增援锦州的必经之道。因此，塔山虽小，关系重大，成为锦州攻城的关键。在我军攻锦战役的部署中，塔山是必须控制的阻援阵地。
自９月１２日辽沈战役开始后，我军首先奔袭锦唐路。至１０月１日，东北我军先后攻占了昌黎、北戴河、沙后所、绥中、兴城、高桥、四海口、义县等，切断了敌人辽西走廊的通道，完成了对锦州的包围。此后，战役进入了以锦州攻坚战为中心的决定性阶段。锦州战局关系着整个东北国民党军队的命运。为此，蒋介石深感不安，于１０月２日急飞沈阳，召开紧急军事会议，亲自指挥东北的作战，组织以沈阳敌主力第９兵团为核心的西进兵团（由廖耀湘指挥）与以烟台、北平、锦西等敌１１个师为主体的东进兵团（由侯镜如指挥），分别由新民地区南下和由锦西北上，企图南北对进，夹击我攻锦主力部队，解救锦州。