如果以同一个衡量标准来看的话，现代时间模式事实上并不是达尔文主义的，而非目的论的历史观反而可以说是达尔文主义的。进化的、进步的或发展的历史观不仅在达尔文之前就形成了(时间大概在苏格兰学派和黑格尔之间);而且这种历史观从来就不是达尔文式的，尽管它后来在十九世纪的历史学家眼中有时转向了庸俗的社会达尔文主义。进化的历史观(或者费边所说的进化的时间)不可能是达尔文式的，因为它仍然被现代这一目的所裹挟。历史的进化必须朝着一个目标前进，而这个目标就是现代性，无论是黑格尔、马克思、康德还是众多现代化社会理论家(韦伯、涂尔干、帕森斯等)都抱持类似的观点。他们每个人都为现代性给出了不同的定义，但都将现代性视为一种鼓励进步的终极目标。相反，达尔文主义如果不是非目的论的则毫无意义。自然选择偏好“自适应结构”,但这些结构是相当多样且几乎不可预测的，甚至是无法察觉的(除非放在相当长的时段内考察)。