“实在抱歉，在数月前我已经答应袁绍不和你军联手对抗他南下的大军，他送五千匹上等好马给我，我也已经收下其中的两千匹，我不能做一个言而无信的人。”李元以此为由拒绝曹操。
“实在可惜，不知道李将军为何会为了五千匹马而放弃与我联手，我想李将军也是聪明人，袁绍南下如果吞并了我的势力，那也下一个目标就是你，为何你还会答应他的要求？”
曹操实在想不明白，以李元的才智又怎么可能不知道袁绍的威胁，很明显袁绍的威胁远远胜过五千匹马的诱惑，如果李元是个贪图小利的人曹操还能够理解，但很明显，李元是一个深谋远虑的人，不可能没有想到其中的厉害关系。
“因为我相信以曹校尉能够以一己之力对抗袁绍，而且如果我与你一起对抗袁绍，袁绍要是败了你必定会趁机图谋河北，而我也会有此意图，难道你会愿意跟我一起分享河北吗？”
“这个……”曹操愣了一下，李元倒是说到了重点，他绝对不愿意和别人分享河北，这也是他敢于冒险对抗袁绍的原因，那就是攻下河北，然后以河北为基业再图谋天下。