至此，孙坚终于完全占据了荆南，但却付出了巨大的代价，在武陵城下至少填上了一万五千名精锐士卒，短期之内无力再向外扩张，只能整饬内政，恢复元气。
而在幽州，公孙瓒借筵席之际，悍然斩杀刘虞，继而遣兵攻打刘虞之子刘和及部将阎柔，占据了幽州绝大部分土地，天下诸侯为之震惊。
在青州，黄巾之乱复起，并且愈演愈烈，几乎席卷了整个青州。短短数月便发展到了将近百万，沿途攻掠郡县，声势浩大。包括泰山郡、济南国、乐安国、齐国等郡国纷纷沦陷，先后落入了黄巾叛军手中。
黄巾军才不管地盘是谁的，毫不留情的向胶东推进，兵锋直指北海国。幸亏魏延、徐庶提前扼守险要道路，沿途设置伏兵，连续重创了青州黄巾数仗，斩首万余级，方才震慑了青州黄巾，不敢再打北海的主意，兵锋掉头向北，直指东莱郡。
盘踞在宛城的袁术成了诸侯眼中肥美的猎物，一个个纷纷露出了獠牙，悄无声息的向汝南逼近。灭掉他，既可以占据讨贼的大义，又能掌控富庶的宛城，何乐而不为？
最先进击的是意在收复失地的刘磐与韩玄，率兵两万来袭，与袁军交锋于涅阳境内，因袁军势大，数战而不能胜，刘磐遂引兵败走。
而就在袁术军与刘表军厮杀的难解难分的时候，刘备遣大将关羽率陈到、周仓由上庸出兵一万五，沿着沔水向东，意在偷袭宛城。只是刘磐兵力不支，退走的过早，关羽没有找到机会，便在南乡一带的山谷中屯兵，伺机而动。