瓦格纳前往罗汶堡途中，曾在柏林稍事停留，正好彪罗准备开钢琴演奏会，他便和柯西玛一同驾车兜风。这次，他说：“我们的彼此戏谑，渐渐成了沉默；我们无言地彼此望进对方的眼睛里，和着眼泪我们轻轻地饮泣，相互倾诉，相互约许。”这是他和柯西玛关系的转折点。
瓦格纳此时几乎失去了金钱的来源，《纽伦堡的名歌手》的工作不得不停顿了下来。瓦格纳的情况糟糕极了，之后的18个月里，他几乎一点创作也没有。瓦格纳疯狂地到处举行演奏会，足迹遍及法兰克福、维也纳、布拉格、圣彼得堡、莫斯科、布达佩斯、卡尔斯鲁厄、布雷斯劳等地，唯一叫他觉着痛快的，是能够听到自己音乐的演出，听众也因此得以欣赏到他一些最近作品中的片段，那是还没在歌剧中演出过的。在各地，莱比锡和柏林除外，瓦格纳作品演出的结果，几乎是千篇一律地引起了观众的狂热与乐评家的恶评。