布小朋身材虽不高，但身体结实敦厚，力气比一般人大，尤其是他遇事胆大不要命的性格，让他多次闯祸，更让姐姐布花头疼不已。他们的爹娘死得早，爹娘死得早是因为他们的爷爷是地主，地主爷爷解放前不是地主，是穷人，生性好赌，把家里不多的家产输得一干二净，就差卖老婆了。但是谁也没想到，他自己更是做梦也想不到，临解放的时候，他时来运转，一夜之间赢下了四十多亩土地，把村里最大的地主胡老瓜赢得差点上吊。如此一来，爷爷成了胡家庄最大的地主。
然而，四十多亩土地的地契拿在手里还没暖热乎，土改工作开始了，他们的爷爷立马就傻眼了——按照划定成分的具体规定，他们的爷爷板上钉钉是地主成分，而原地主胡老瓜只划了个中农。按照镇压反革命的具体规定，他们的爷爷在镇压之列，一颗子弹就送他见阎王去了。
因为爷爷是被镇压的地主，他们的爹娘在人前始终抬不起头来，是胡家庄最下层的人，干最重的农活，挣最低的工分，每逢遇到斗争大会，时常被拉去游街陪斗。布小朋十岁那年，父亲终于精神崩溃了，先是疯掉，不久，在村外的歪脖子枣树上把自己吊死了，又过了两年，母亲喝农药而死。这一切一切的家庭变故，后来布小朋都归罪于祖父的好赌。如果不是他好赌，他们一家人的命运绝对不是后来的样子。所以布小朋这辈子最烦、最恨的事情就是赌，他甚至连打扑克牌、下象棋这类的娱乐活动都不参加，更不用说打麻将了。