从去女方家“纳彩”“问名”，直到备好聘礼，进女方家里“纳吉”；到决定婚日，给老陈家“请期”，短短的八天时间就把兆鹰的终身大事给敲定了。八月十六那天，他便要将陈桂芳娶进门了。杨家跟陈家商定，婚事届时先在永年办，之后小两口再搬去京城居住。
对于陈桂芳，兆鹰既没恶感，也泛不起柔情来。自认识了袁海后，他出去喝花酒的机会就多了，看过莺莺燕燕的风情万种，自然对桂芳这样姿色平平的小家碧玉不起兴致。
更有一点，陈桂芳这样的女子身上还恪守着传统，一点不配他身上的维新气。现在那些卖笑的女子也一个赛一个的文明，知书达礼，讲情调讲才学，跟她们在一起，兆鹰于杯酒中忘却了寂寞，于声色中解忧。而这些都不是陈桂芳能给予他的。
回京后，他有好长一段时间振作不起来，人变得蔫耷耷的。袁海约了几次，才把他约出来，这天在戏园子里一碰面，发现兆鹰居然瘦了一圈，不免惊诧。旁敲侧击地问了几句，得知了事情原由，也不多劝，只送他一句话，“你这病好治，多在温柔乡里泡泡就好了！”
