社会学家通过对成就与动机的研究发现，只有10%的美国人对行动和成就有强烈的动机。世界上的实业家都有“成功动机”，然而虽然大多数的人都觉得自己有成就动机，却很少有人是实业家。
强烈的成功动机最明显的标志是一种思考的倾向。也就是说，一个有强烈成功动机的人，即使没有人指定他去思考任何事，处在完全自由放松的时候，也会自发地去思考如何完成某件困难的事。
成就高的人总是积极主动地思考，而那些平庸的人则往往消极被动地思考，这就是他们之间最基本的差别。
即使人们拥有同等的知识和能力，他们对待事物的区别也将决定他们的不同。那些喜欢沉思默想，做白日梦的人，总是充满热情，具有强烈的动机，这使他们具备了成功的先决条件。而那些总是看到事物负面影响，采取消极态度的人，也就缺乏行动的欲望，除非鸿运当头，否则他们的人生将毫无进展。
有成就的人想着如何成为赢家并获得成就感，最后他们都按照自己的计划来实行，这对他们的生活很有影响。不管是在追求生活的品质或是在工作事业上，他们都总是充满热情，尽量发挥自己的影响力，也就是说，他们对任何事都能找到动机，这使他们生活得充实而且总能得到满足。