另外,葛洪也是炼丹史上一位承前启后的大家,他在《金丹》和《黄白》两篇中,系统地总结了晋以前的炼丹成就,记载了大量的古代丹经和丹法,具体地介绍了一些炼丹方法,为后人留下了珍贵的原始实验化学的资料。
《抱朴子》将玄学与道教神学,方术与金丹,儒学与仙学,丹鼎与符进行了系统的总结和归纳,从而确立了道教神仙理论体系,在我国道家发展史上占有重要的地位。
众神的传说
道教的神仙体系经历了一个由多到少,由简单到复杂的演变过程,汉魏两晋是道教神仙体系的初创时期,两宋是其最后的“编订”时期。
其中,我们比较熟知的有“三清、四御、五老君”。
“三清”的总称谓是“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”,是指天神所居住的三处圣境,即玉清、上清、太清三清境;也指居于三清仙境的三位尊神,即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。
此外,“三清”还是道家哲学“三一”的象征。《道德经》曰:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”道是浑然天成的一个整体,它逐渐幻化生成阴阳二气。阴阳二气相互作用,生成天地万物。道家认为“用则分三,本则常一”,后来道教根据这个衍化出居于三清胜境的三位尊神,因此三清尊神在道教神仙体系中地位最为尊贵。