“原来景崧从法、越罢战后，因招降黑旗兵的功劳，由吏部主事外放了台湾道，不到一年升了藩司，在宦途上总算一帆风顺的了。景崧却自命知兵，不甘做庸碌官僚，只想建些英雄事业，所以最喜欢招罗些江湖无赖做他的扈从。内中有两个是他最赏识的，一个姓方，名德义；还有一个便是李文魁。方德义本是哥老会的会员，在湘军里充过管带，年纪不过三十来岁，为人勇敢忠直，相貌也魁梧奇伟。李文魁不过一个直隶游匪，混在淮军里做了几年营混子。只为他诡计多端，生相凶恶，大家送他绰号，叫做‘李鬼子’。两人都有些膂力。景崧在越南替徐延旭护军时，收抚来充自己心腹的。后来景崧和刘永福、丁槐合攻宣光，两人都很出力。景崧把方德义保了守备，文魁只授了把总。文魁因此心上不愤，常常和德义发生冲突。等到景崧到了台湾，两人自然跟去，各派差使。又为了差使的好坏，意见越闹越深。文魁是个有心计的人，那时驻台提督杨岐珍统带的又都是淮军，被文魁暗中勾结，结识了不少党羽，势力渐渐扩大起来。景崧一升抚台，便马马虎虎委了德义武巡捕，文魁亲兵管带。文魁更加不服。
“景崧知道了，心里想代为调和，又要深结文魁的心。正没有办法，也是合当有事，一日方在内衙闲坐，妻妾子女围聚谈天，忽见他已出嫁的大女儿余姑太身边站着一个美貌丫环，名唤银荷。那银荷本是景崧向来注意，款待得和群婢不同，合衙人都戏唤他做候补姨太太。其实景崧倒并没自己享用的意思，他想把他来做钩饵，在紧急时钓取将士们死力的。那时，他既代台廉村接了巡抚印，已移刘永福军去守台南，自任守台北。日本军舰有来攻文良港消息，正在用人之际，也是利用银荷的好时机，不觉就动了把银荷许配文魁的心。当下出去，立刻把文魁叫到签押房，私下把亲事当面说定，勉励了一番，又吩咐以后不许再和德义结仇。在景崧自以为操纵得法，总可得到两人的同心协力。谁知事实恰与思想相反。只为德义同文魁平常都算景崧的心腹，一般穿房入户，一般看中了银荷，彼此都要向他献些小殷勤，不过因为景崧的态度不明，大家不敢十分放肆罢了。如今景崧忽然把银荷赏配了文魁，文魁狼子野心，未必能知恩敛迹。这个消息一传到德义耳中，好似打了个焦雷。最奇怪的，连银荷也哭泣了数天。