近半世纪以来，世界列强扩张军备之期有二：一曰普法战争，一曰中日战争。普法战争以后，法国复仇之念迫切，其锐意扩大军备，思以一击而直捣柏灵。德亦惮其再起也，亦遥为防御之册以应之。英、俄、奥亦以祸生不虞为忧，于是竟相注意武力，军备愈扩大，而愈自形其不足矣。既而俄法同盟、三国同盟（德、意、奥）前后继作，而欧洲均势之局以成。洎夫中、日开衅以后，世界各国莫不目东注，始而惊愕，继而垂涎，继而染指。强者纵横阖，任所欲为，弱者瞠乎其后，睹既熟之熊蹯，而无下箸之力，于是自增威力以之念炽焉。甲求所以胜乙，乙求所以胜甲，既胜恐其复败，既败求其转胜，此弭兵之会所以徒虚设耳。
各国之政治家、新闻家以及稍具知识之士，莫不曰：今之世界，武装平和之时代也。昔则有化干戈为玉帛之语，今日干戈即玉帛矣。何也？外交之胜败，视乎武力之强弱，武力既弛，虽聚仪（张仪）、秦（苏秦）、毕（毕斯马克，即俾斯麦）、加（加富尔）诸人组织一外务部，而不为功也。以带甲百万之俄罗斯，而首倡万国和平之会，在常人之眼视之，以为恶兽结放生社，不过借此以天下之猜忌而已，乃得肆其爪牙而已。至究其实，则殊不然。盖平和局成，而其武力之为力乃益大耳。俄人岂真好平和哉！人知战争之可畏，而不知不战争之战争可畏，不亦误乎。