至如今,云中、定襄、五原、朔方四郡已不归大汉所有,雁门已成大汉和并州边境。
护匈奴中郎将,顾名思义,乃是保护、监管内附南匈奴的官职,并且督幽、并、凉三州及度辽、乌桓二营,其地位还在度辽将军、乌桓校尉之上,行督率之责,权利不可谓不大,在张扬之前一般由并州刺史兼任。当然,张扬这个护匈奴中郎将水分不小,别指望并州牧丁原能听他的话,度辽、乌桓校尉两营估计也不会听他指挥,说到底,他还是只有麾下这点人马。
并州比邻的漠北之地,部族林立,有鲜卑日律、推演、慕容、拓拔、魁头、骞曼。素利、弥加、阙机等部,有乌桓苏仆延、普夫卢、那楼来、丘力居等部,还有南匈奴、屠各胡以及居于河套地区的羌胡各部,各方势力盘根错节,交相攻伐,再加上张扬之前得罪的张举、张纯的乱军,局势更加混乱不堪。