乔明渊默然不语。
金榜题名，大殿唱名，登高入阁，进翰林院……天下哪个读书人不想这样？
不过，就如同慕绾绾所说，留在京城未必是好事，他的羽翼还没长成，多半就要被剪掉。外放……外放更难的。
到了外地，那些人单手就可以捏死他。
他看了看娇俏的妻子和可爱的儿子，默默垂眼，他想赢，而且，他只能赢。
但如果实在是不能赢，他也必须要谋划好自己的路。路在哪里呢，他想起鸣回夜晚悄然送来的天启帝的那封密信。
帝王之心，深不可测，然而，若帝王站在他这一边，那他就是天道，替天行道！
怕吗？
他张开手指，总得有人来做探路者，扫开一条康庄大道！
好在这场君臣的博弈，到底是天启帝占了上风。
内阁哪怕能一手遮天，九卿和十八房阅卷管却不全然都听这些阁老的。更何况阁老之中，也有天启帝仰仗得住的人。杨知棋看似中立，谁都不得罪，但他入阁的时间最久，浸润最深，天启帝交给他的事情，他从不拖延，一番操作，最终，连同乔明渊在内的五份试卷，一并送到了天启帝跟前。
