“你们知道，”我又说，“自从人类把这种有益动物几乎全部消灭，产生了怎样的后果吗？那就是，腐烂的草毒化了空气，被毒化的空气使黄热病在这些美好的地带肆虐。有毒的植物在炽热的海里繁殖，黄热病从拉普拉塔的里奥河口，势不可当地蔓延到佛罗里达！”
按照图斯内尔[80]的说法，如果海里充满了鲸鱼和海豹，那么我们后代要受的罪，可远比现在它们受的灾难来得大。到那时候，海里充斥着章鱼、水母和枪乌贼，将会变成一个巨大的污染源，因为海底不再有“大肚汉”来“清除海面渣滓”了。
这是怎样一种惊心动魄的场面啊！这个不幸的人，被触须缠住，黏在吸盘上，被这庞大的卷筒随意在空中甩来甩去。他发出嘶哑的喘息声，就快窒息。
尽管如此，鹦鹉螺号的船员虽不藐视这一理论，却还是捕获了六头海牛。实际上，这是为了给食品储备室配备一些上等的肉，这种肉胜过牛肉和小牛肉。这种捕杀并没有多大意思。因为海牛毫不防御，任人宰割。好几吨的肉，要准备晒干，储存到艇上。