同样陌生新鲜充满着刺激的，还有青年知识分子的世界。北京聚集着性情驯顺平和的旧式市民，也聚集着中国最活跃最能折腾的青年。北京历史上，青年学生曾一次次呐喊呼号，从市民们困惑钝重的眼光下走过，宣告一个属于他们的北京。
伟大的北京城，伟大的中国年轻人，其伟大的原因就在于他们也渴望一场胡涂乱抹。他们讨厌公允和平庸，讨厌解释的天才。管他妈的涂抹什么，只要是用血肉，用口哨，用恶作剧，用狂吼来涂抹一顿就成。……北京真是座奇异的城。它不会永远忍受庸俗，它常常在不觉之间就掀起一股热情的风，养育出一群活泼的儿女。北京还是一个港口，一个通向草原和沙漠的港口。（张承志：《GRAFFITI——胡涂乱抹》）
北京是个阔大的城。现代北京永远叫人惊奇。有着不同经验的人们，由这里可以听到来自遥远过去的以及同样遥远的未来的声音，遥远草原、沙漠以及同样遥远的最现代化都会的声音——只要你能辨识那些声音并肯细心地倾听。