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《网球场誓言》非但不曾着色，人物形象也没有勾画完整。这其实是一幅未完成的作品，因为天真的画家试图以画笔记录时政大事的时候，并没想到绘画的速度赶不上时政变化的速度。画面上这些激昂盟誓的人仅仅在第二年就四分五裂了，其中许多“革命英雄”转眼间就变成了“反动分子”。于是，“画家直接描摹时政大事”这一划时代的创新仅仅昙花一现，不但大卫本人痛定思痛，从此改弦更张，他的同时代乃至后世的画家也都从这幅画身上汲取了教训。
[法]德拉克洛瓦《自由领导人民》 Eugène Delacroix，Liberty Leading the People，1830
[法]德拉克洛瓦《希阿岛的屠杀》 Eugène Delacroix，Massacre at Chios，1824
[法]籍里柯《梅杜萨之筏》 Théodore Géricault，The Raft of the Medusa，1818
这并不是说画家一定要远离时政。时政当然还是要画，画家的社会关怀当然也可以表达，但是，还是以寓言和象征的手法来表达吧。以法国画家德拉克洛瓦（Eugène Delacroix，1798—1863）的两幅名作为例：《自由领导人民》（Liberty Leading the People，1830）创作于1830年，表现的正是当年爆发的“七月革命”，时政意涵可谓力透纸背，但画家的聪明之处在于，画面上没有一个人物是真实的—自由女神当然纯属象征，而追随自由女神的那些战士，他们各异的衣着打扮显示出他们中的每个人都是对某一个特定阶层的象征。再如《希阿岛的屠杀》（Massacre at Chios，1824），这是1824年的作品，表现的是真实发生于两年前的一场惨案。希阿岛是希腊的一座大岛，坐落在爱琴海上，与土耳其隔着一座希阿海峡。希阿人上千年来都以国际贸易著称，他们的商船遍布黑海、爱琴海和地中海沿岸。所以希阿人从某个角度来说称得上是“世界公民”，并没有很强的祖国和领土意识。当土耳其人建立“世界霸权”的时候，希腊诸岛不堪被异族压迫，以武力争取独立，而希阿人对此并没有很高的热情。事实上，土耳其人任由希阿人全权处理贸易事务，甚至希阿人在伊斯坦布尔也有很高的地位。