到卫国战争末期，截至1945年5月9日，荣获近卫军称号的军以上部队计有：11个合成集团军，6个坦克集团军，1个骑兵机械化集群，40个步兵军，7个骑兵军，12个坦克军，9个机械化军和14个航空兵军。为表彰近卫军非凡的英雄主义和勇敢顽强的战斗精神，苏联最高苏维埃主席团曾于1942年5月21日发布命令，设立近卫军军衔，授予近卫军指战员，获得这种军衔被视为无尚光荣。
战后，根据最高苏维埃主席团1955年3月3日命令，设立了苏联海军元帅衔，这一衔的级别相当于苏联元帅。1971年11月和1980年12月，最高苏维埃主席团又先后决定设立准尉和高级准尉军衔，其目的在于增加职业军人成分，保留基层的军事技术骨干，以及弥补青年军官缺乏实际经验的弱点。