骑士比伯爵更强烈地感受到诸侯因为分封关系而要把他们贬低为邦国附属者的威胁，也更热衷于进行同等级联盟。自16世纪中期起，总共有15个骑士地方组织得以建立，除了一个例外，其余14个骑士地方组织后来又被集结成为三个骑士区。自17世纪初起，骑士地方组织按照瑞士联盟的模式，号称“州”（Kantone）。弗兰肯骑士建立了奥登瓦尔德、格比尔格（Gebirg）、勒恩—韦拉河（Rhn-Werra）、施泰格尔瓦尔德（Steigerwald）、阿尔特米尔河（Altmuehl）和鲍纳赫（Baunach）等地方组织；莱茵河地区骑士也建立了多种联盟。然而，骑士的仲裁法院，只能发挥相当有限的作用，建立莱茵、施瓦本和弗兰肯骑士大联合的计划没有实现。1575年，骑士们虽然在施韦比施格明德举行过首次集会，但未能设立总理事会。骑士们只是保留着一般通讯会议，其负责人每次都由发出邀请的骑士担任。费迪南一世和马克西米连二世试图按照帝国传统对帝国骑士加以庇护，他们分别在1559、1561和1566年颁布法令，严禁邦国君主危害骑士的权力和财产。骑士因此得以加入帝国联盟，但仅处边缘地位。